Een ICO is de afkorting van Initial Coin Offering en is dus te vergelijken met een IPO op de aandelenmarkt. Als we de vergelijking doortrekken, dan kunnen we de IPO’s die internetgerelateerd waren in de begin jaren 2000 vergelijken met de hype rond ICO’s nu. Bijna iedere dag is er in de wereld wel ergens een ICO waarop je je kunt inschrijven. Dat gaat niet via een bank/broker, maar via de site van het bedrijf zelf en pas nadat je door de KYC (Know Your Customer) procedure bent gekomen.
Ook zijn soms amerikaans ingezetenen uitgesloten van deelneming vanwege mogelijke, niet uit te sluiten problemen met de SEC, die in wetgeving een stuk verder is dan in Europa. Zwitserland uitgezonderd en ook Rusland start met wetgeving.