Bitcoin Mining

Bitcoins worden regelmatig met goud vergeleken. Eén van de redenen daartoe is dat Bitcoins, net als goud, ‘gedolven’ wordt. Oftewel: bitcoin mining.

Iedereen met een computer kan in pincipe Bitcoins minen. Bitcoins worden namelijk gemined door computers met speciale software.

In het kort komt het op het volgende neer: speciale software zoekt naar de oplossing van een hele ingewikkelde wiskundige formule. Indien hiervoor de oplossing is gevonden (berekend) door een miner, is er een Bitcoin gecreëerd en ontvangt de miner voor zijn werk als beloning een mining fee: momenteel is dat 12,5 Bitcoin per block (ongeveer $8000 tegen de huidige koers).

Nu is het Bitcoin-netwerk zo ingesteld dat er ongeveer gedurende iedere 10 minuten een oplossing wordt gevonden. De miner (computer) die de oplossing als eerste vindt, ontvangt daarvoor een beloning in Bitcoins.

Omdat de wiskundige formules zeer moeilijk en complex zijn, is er heel veel rekenkracht van een computer nodig, de zogenoemde ‘hashrate’. Daarnaast is het netwerk zo ingesteld dat hoe meer miners er zijn, des te moeilijker het wordt om de rekensommen op te lossen (‘difficulty’).

Wil je een serieuze kans maken dat jouw computer als eerste de som oplost, dan heb je tegenwoordig behoorlijk geavanceerde apparatuur nodig die dag en nacht aan het werk zijn. Dit betekent: een grote investering in apparatuur en hele hoge energiekosten. Deze kosten wegen niet altijd op tegen de winst die het oplevert. Immers, slechts 1 miner kan de oplossing vinden voor de som.

Daarbij zijn er complete mining-fabrieken (mining-farms) waar voor miljoenen aan apparatuur staat dat dag en nacht bezig is met het oplossen van de wiskundige formules. De kans dat zij eerder een oplossing voor een som vinden is groter dan wanneer u zelf thuis met de computer aan het minen bent.

Om die reden bundelen veel mensen hun krachten in de zogenaamde mining-pools, oftewel een verzameling van bitcoin miners. Hierbij werk je met een grote groep mensen samen die allemaal hun computerkracht bundelen. Hierbij is de kans groter om als eerste de som op te lossen en Bitcoins te verdienen. De opbrengst wordt evenredig verdeeld onder alle deelnemers van de pool.

Op dit moment zijn er iets meer dan 16,5 miljoen Bitcoins gemined. In totaal kunnen er 21 miljoen gemined worden, niet meer. Hoe meer er al gemined zijn, des te moeilijker de sommen worden. Met de huidige technologie wordt naar verwachting de laatste Bitcoin gemined in 2140.

Naast Bitcoins, kunnen ook vele andere cryptocurrencies gemined worden, het zogenaamde crypto mining. Omdat die nu nog minder populair zijn dan Bitcoin, is dit vaak veel gemakkelijker te doen. Maar ook hier moet je investeren in speciale apparatuur om een beetje winst te kunnen maken.